刀身彫刻されている刀剣の美

刀身彫刻されている刀剣の美

日本刀の美しさを語るうえで外せないのが刀身彫刻です。
刀剣の刀身に施される刀身彫刻は平安時代から行われ、実用のものや信仰によるもの、装飾的なものなどがあり、時代の流行や系統によって特色がありました。
古い刀では刀身に沿って溝を入れるほかにも信仰を示す彫刻が多くなされました。
信仰を示す彫刻としては、インドで万物を創造した梵天が作った文字である梵字を彫ったものが多いです。
ほかには不動明王の剣を彫ったもので、一本しか彫っていないものを独鈷剣と呼び、３本彫ったものを三鈷剣と呼びます。
ほかにも不動明王が左手に持っている縄で、外道に落ちようとしているものを連れ戻すために用いられる金剛索や、蓮華の花の形をした仏像の台座を模したものを彫刻とすることもあります。
新しい刀になってくると装飾としての意味合いが強くなり、鶴亀や上下竜、松竹梅、蓬莱山といった縁起のいい装飾を施すことによって、儀式などで幅広く刀剣が使われるきっかけとなりました。

刀身彫刻されている刀剣の世界

刀剣の中には答申に彫刻が彫られているものがあり、その種類は千差万別です。
こういった刀身彫刻の世界には、信仰によるものや実用のもの、装飾用のものなどさまざまな意味を込めて作られています。
こういった彫刻は平安時代にはすでに始まっていたと考えられており、時代の流行によって傾向が感じられます。
平安時代に始まった当初の刀剣の彫刻は、宗教的意味合いが強いものが多く、大陸から伝わった文字や偶像を刀身に彫刻することで、仏や神の加護を得られると考えられていました。
刀身には梵字や不動明王、倶利伽羅といった装飾が施され、特に仏教色が強いものは経を刀身に書いたものもありました。
江戸時代になると宗教色の強い装飾はなくなり、縁起を担ぐためのものや儀式のための装飾品として用いられるものが多くなりました。
鶴と亀や上下竜、松竹梅などの装飾が施された日本刀が増え、同時に刀身彫刻の技術も高くなっていたため、角留や丸留といった彫刻の製法が分類されるようになりました。